Because the impacts of climate change are felt at the local level, we assess adaptation diffusion mechanisms (i.e., learning, competition, and emulation) among smaller big cities and medium-sized towns. Since the diffusion of adaptation has immediate spatial implications, we argue that local conditions play an important role in the diffusion process. The densely populated Rhein-Neckar Metropolitan Region in Germany is an ideal case for studying diffusion mechanisms with regard to adaptation. Using a rich data set of 28 interviews, we unpack the views of local actors such as mayors, city council politicians, city administration representatives, and representatives from regional agencies and identify factors influencing the diffusion of adaptation. We find limited or compromised diffusion due to insufficient knowledge about adaptation, competition between municipalities, and cooperation with cities outside the region. In addition, we find some (albeit limited) political will for adaptation. While some of the interviewed politicians considered making long-term investments in adaptation, most highlighted competing local issues and viewed adaptation with caution, illustrating adaptation’s lack of salience and social legitimacy. Indeed, one crucial finding was that housing and mobility are more important to a wide range of politicians and bureaucrats alike. By examining diffusion mechanisms at the subnational level, we combine theoretical perspectives from political science and geography to show how local decision-makers—in particular, politicians—influence the diffusion mechanisms of adaptation.

因为气候变化的影响是在地方层面感受到的，所以我们评估了较小的大城市和中等城镇之间的适应扩散机制（即学习、竞争和效仿）。由于适应的扩散具有直接的空间影响，我们认为当地条件在扩散过程中起着重要作用。德国人口稠密的 Rhein-Neckar 大都市区是研究适应扩散机制的理想案例。我们使用包含 28 次访谈的丰富数据集，分析了市长、市议会政客、城市行政代表和区域机构代表等当地参与者的观点，并确定了影响适应扩散的因素。由于对适应的了解不足，我们发现扩散有限或受损，城市之间的竞争，以及与区域外城市的合作。此外，我们发现了一些（尽管有限）适应的政治意愿。虽然一些受访的政治家考虑对适应性进行长期投资，但大多数人强调了相互竞争的地方问题并谨慎看待适应性，这说明适应性缺乏显着性和社会合法性。事实上，一个重要的发现是住房和流动性对范围广泛的政治家和官僚来说更为重要。通过研究地方层面的扩散机制，我们结合政治学和地理学的理论观点来展示地方决策者——尤其是政治家——如何影响适应的扩散机制。我们发现一些（尽管有限）适应的政治意愿。虽然一些受访的政治家考虑对适应性进行长期投资，但大多数人强调了相互竞争的地方问题并谨慎看待适应性，这说明适应性缺乏显着性和社会合法性。事实上，一个重要的发现是住房和流动性对范围广泛的政治家和官僚来说更为重要。通过研究地方层面的扩散机制，我们结合政治学和地理学的理论观点来展示地方决策者——尤其是政治家——如何影响适应的扩散机制。我们发现一些（尽管有限）适应的政治意愿。虽然一些受访的政治家考虑对适应性进行长期投资，但大多数人强调了相互竞争的地方问题并谨慎看待适应性，这说明适应性缺乏显着性和社会合法性。事实上，一个重要的发现是住房和流动性对范围广泛的政治家和官僚来说更为重要。通过研究地方层面的扩散机制，我们结合政治学和地理学的理论观点来展示地方决策者——尤其是政治家——如何影响适应的扩散机制。大多数人强调了相互竞争的地方问题并谨慎看待适应，说明适应缺乏显着性和社会合法性。事实上，一个重要的发现是住房和流动性对范围广泛的政治家和官僚来说更为重要。通过研究地方层面的扩散机制，我们结合政治学和地理学的理论观点来展示地方决策者——尤其是政治家——如何影响适应的扩散机制。大多数人强调了相互竞争的地方问题并谨慎看待适应，说明适应缺乏显着性和社会合法性。事实上，一个重要的发现是住房和流动性对范围广泛的政治家和官僚来说更为重要。通过研究地方层面的扩散机制，我们结合政治学和地理学的理论观点来展示地方决策者——尤其是政治家——如何影响适应的扩散机制。