哺乳动物的昼夜节律由中央脑时钟维持 - 下丘脑的视交叉上核 (SCN)，通过密集的视网膜输入进入环境光暗条件。然而，最近发现的自主时钟基因表达对 SCN 的至高无上的地位提出了质疑，并表明昼夜节律计时机制转移到了本地脑时钟。在这里，我们使用分子、电生理学和光遗传学工具的组合来评估主要视网膜接受丘脑中心的内在时钟特性 - 雄性大鼠和小鼠的外侧膝状体核 (LGN)。我们将背外侧膝状体核识别为从属振荡器，它仅在体内表现出核心时钟基因表达. 此外，我们为内在时钟基因表达提供了令人信服的证据，伴随着膝间小叶和腹外侧膝状体核 (VLG) 中神经元活动的昼夜节律变化。最后，我们的光遗传学实验提出 VLG 作为一种可光携带的振荡器，其相位可以在投影夜晚开始时通过视网膜输入提前。总而言之，这项研究首次展示了塑造 LGN 昼夜节律生理的自主计时机制。



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