课题组一直致力于完善、拓展和应用物质代谢分析方法和可持续性评估方法，研究物质在社会经济系统中的流动、转化、蓄积和报废，评估由此产生的环境影响以及材料的再生循环潜力，并据此提出不同时空尺度社会经济可持续转型的策略。具体研究问题和案例覆盖全球和区域水泥建材存量与未来供需、建成环境与基础设施低碳发展、城市矿山开发潜力、新兴能源技术对关键稀缺材料供需的影响等多个领域。专注于“如何评估、预测与调控不同社会经济系统中物质代谢及相关资源环境影响？”这一关键科学问题，开展了多年基础性、延续性研究。