该榜单由斯坦福大学John P.A. Ioannidis教授团队联合国际权威学术出版社爱思唯尔发布，基于全球约一千万科学家的论文引用数、h指数（全称“H-index”，用于评估研究人员的学术产出数量与学术产出水平）、合著者调整的hm指数、单独或第一作者的文章引用数等综合参数，反映科学家的产出量和学术影响力，收录了来自22个学科领域、176个子学科领域全球排名2%的科学家。