近日，课题组在核酸检测技术上取得了重要进展，研究成果以“Photocontrolled crRNA activation enables robust CRISPR-Cas12a diagnostics”于6月21日发表在国际权威刊物PNAS。

该研究发明了一种光控的CRISPR检测技术实现了CRISPR分子诊断上重要的进步。在光控的CRISPR检测中，通过设计沉默核苷酸与引导RNA互补，从而阻断CRISPR体系的识别切割功能。同时，该沉默核苷酸链由可被紫外光断裂的连接子偶联。当将这种失活的CRISPR检测体系与核酸等温扩增技术结合到一管内反应时，核酸模板不会被CRISPR所切割，所以扩增效率不受影响。当核酸扩增完成以后，用光激活CRISPR启动检测过程。光控CRISPR方法将核酸扩增和CRISPR检测在时间维度上分开，实现了封闭的，无需开盖转移试剂的，高灵敏度核酸检测。

上述研究成果已完成国家发明专利和PCT专利申报和原型机的开发。该工作由周小明研究员指导博士生胡梦露，硕士生邱志强等完成。该技术在新冠临床样本测试上得到了湖北省疾控江永忠所长的大力帮助。