柴油机尾气是重要的空气污染来源之一，有研究证实柴油机尾气在一些经济发达地区对交通来源空气污染贡献占比超过50%。柴油机尾气已经被证实能够引起呼吸系统、心血管系统和神经系统等多种器官的损伤。近年来，一些研究开始关注空气污染与眼部疾病的相关关系，并发现随着颗粒物浓度的升高与当地干眼病的发病率升高有一定的相关性。

近期，青岛大学唐敬龙教授与天津医科大学附属眼科医院合作，利用全身暴露柴油机染毒系统，探究低剂量暴露柴油机尾气对模型动物眼部的影响。研究发现，柴油机尾气暴露能够引起眼角膜发生鳞状上皮化生，并识别出YAP蛋白的激活在这一过程中起到了重要的调控作用。相关研究结果以“Diesel exhaust exposure induced squamous metaplasia of corneal epithelium via yes-associated protein activation”为题，发表在Chemosphere杂志上，论文链接：https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0045653524014589。

研究团队将柴油尾气 对 C57BL/6 小鼠进行长达28天的全身暴露并研究对角膜上皮的影响。柴油机尾气暴露后，在小鼠中观察到角膜上皮的病理改变，包括角膜厚度和上皮细胞层数的显着增加。此外，还发现暴露柴油机尾气能够破坏角膜上皮的屏障功能，导致基底细胞过度增殖，最终导致角膜上皮鳞状化生。毒理学机制研究发现这一过程是以核易位为主要特征的YAP的激活发挥重要作用。体外实验进一步证实 柴油机尾气暴露触发 YAP/β-catenin 通路，导致鳞状化生和屏障功能破坏。相关工作对于理解环境污染与眼部疾病的关系，促进眼健康具有重要意义。