MIT化学家“逆天”发明：除皱、保湿、去眼袋的皮肤材料

随着年龄增加，皮肤的老化和松弛自然而然带来更多皱纹（相关阅读：什么样的人看起来比较“嫩”？）。眼袋、鱼尾纹、法令纹等等这些不光是演艺圈人士的大敌，在这个“靠脸吃饭”的时代，也是很多女性的仇人。化妆品巨头依靠各式各样除皱、保湿、去眼袋的瓶瓶罐罐赚的盆满钵满，美容机构鼓吹“拉皮手术”、“美容针”、“光子嫩肤”等等花里胡哨的名目也闷声发着大财。这么重（zhuan）要（qian）的领域，怎么少的了高冷又不甘寂寞的化学家？

近日，麻省理工学院（MIT）大牛Robert Langer教授等人在《Nature Materials》上发表了一篇文章，介绍了他们刚刚发明的一种新材料，这种材料宛如人的“第二层皮肤（second skin）”，能够很好地保护皮肤，使肌肤更紧致，让人瞬间恢复青春。而且，未来它或能被用于治疗湿疹或其他皮肤病，以及作为药物载体进行透皮给药。真是太神奇了！（An elastic second skin. Nature Mater., DOI: 10.1038/nmat4635）【小编：大牛就是大牛，看这霸气的简短标题】

Robert Langer教授还曾是诺奖热门人选。

图片来源：Massachusetts Institute of Technology

这种神秘的材料究竟是什么东西？实际上，它是一种有机硅聚合物，研究者称其为XPL（crosslinked polymer layer），涂抹在皮肤上后会形成一个极薄且透明、几乎不可察觉的膜层，如同健康年轻的皮肤。在人体试验中，研究者们发现，这种材料能够消除眼袋，且保湿能力颇佳，甚至可防紫外线，而且不怕水洗。

图片来源：Massachusetts Institute of Technology

众所周知，随着年华老去，人的皮肤会变得越来越松弛、越来越缺乏弹性，抵御极端温度、毒素、微生物、辐射及其他损伤的能力都会大大下降。大约在10年前，该研究团队就希望发展出一种保护性材料，在某种程度上恢复皮肤的健康属性，既可治病，又能美容。

为此，该研究团队颇下了一番力气，构造了上百种含有硅氧烷结构的聚合物，并对它们一一做了测试，想找出其中能够最完美地模拟健康皮肤外观、强度及弹性的佼佼者。

功夫不负有心人，他们终于找到了自己梦寐以求的新材料。测试结果显示，即使将该材料拉伸至原来的250%以上，也能很轻松地回复到初始状态——天然皮肤就相形见绌了，最多只能拉伸至原来的180%，超过这个值就回不去了。与目前已用于处理皮肤伤口的两种敷料，即硅胶和PU膜相比，这种新材料的弹性明显高出一筹。

为了检验这种材料的安全性和有效性，研究者以人为对象做了好几个试验。在其中一项研究中，研究者把这种材料涂抹在“眼袋”处（随着人逐渐老去，该死的眼袋就出现了）。令研究者欣喜的是，这种材料有消除眼袋的奇效，且效力长达24个小时左右。

左为用XPL处理过的眼袋部位，右为未处理的眼袋部位

在另一项研究中，研究者把这种材料涂抹在了前臂皮肤处，以测试其弹性。结果显示，用吸杯去拉伸皮肤之后，比起未经处理的皮肤，涂抹过这种材料的皮肤恢复原状的速度明显要快上一些。

这种新材料弹性惊人。图片来源：Melanie Gonick/MIT

研究人员还测试了新材料的保湿性，测试结果同样令人影响深刻：与市场上销售的各种保湿护肤品相比，这种材料的保湿效果更好，就像又多了一层皮肤。而且难能可贵的是，所有的受试者均未出现过敏现象。

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研究者们对自己发明的这种“第二层皮肤”信心满满，认为这种新材料不但有望保护失去屏障功能的受损皮肤、治疗皮肤病，在美容市场同样“钱”景广阔。“就应用于人体而言，这种材料前途光明。”本文作者之一、MIT化学工程系副教授Daniel Anderson如是说。

1. http://www.nature.com/nmat/journal/vaop/ncurrent/full/nmat4635.html

2. http://news.mit.edu/2016/polymer-temporarily-tightens-skin-drug-delivery-0509

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