与诺贝尔奖失之交臂的女科学家

翻开科学史，才华横溢的科学家如繁星点点，他们用自己的聪明和智慧谱写着科学发展史上的辉煌。这其中也不乏许多超群拔类的女性，使这个由男性科学家纵横捭阖的科学界更加地熠熠生辉。

除了我们所熟知的居里夫人，迄今为止已经有15位女科学家曾因在科学研究中的突出成就被授予了诺贝尔奖。然而，令人惋惜的是，也曾有几位杰出的女科学家，就像一颗颗被不慎遗落的明珠，虽然距离诺贝尔奖曾只有一步之遥，却最终与其失之交臂。

DNA晶体结构的发现者——Rosalind Franklin

1953年4月25日，《Nature》杂志上报道了一篇题为《核酸的分子结构》的短文，这聊聊千余字却像一颗金手指一样，轻松地捅开了模糊了生物学界多年的那层纸，具有里程碑式的意义。很多人都知道，因为解开了DNA双螺旋的秘密，1962年，Francis Crick，James Watson和Maurice Wilkins共同获得了诺贝尔生理学或医学奖。可是，有多少人知道当时致力于DNA结构研究的还有一人？是她在实验中得到的X-射线晶体衍射图片直接导致了双螺旋结构的发现，然而在最终诺奖的获奖名单上她却榜上无名，甚至没有多少人了解她在这一研究中的突出贡献，这就是英国生物物理学家Rosalind Franklin。

Rosalind Franklin是一名出色的晶体学家，她与Maurice Wilkins组成了研究小组试图从晶体衍射图片的角度去解析DNA的结构。Francis Crick和James Watson则希望可以通过建立模型的方式揭开DNA的面纱。很巧的是，Francis Crick和James Watson偶然间看到了Rosalind Franklin的DNA晶体X-ray衍射图片，意识到DNA很可能是一种双螺旋结构，否定了之前猜测的可能的三螺旋结构，从而直接导致DNA结构的发现。然而，他们却是在未经Rosalind Franklin的允许情况下看到她的DNA晶体图片，而且在他们发表的文章中也未曾对Rosalind Franklin表示感谢。1962年，当Francis Crick，James Watson与Rosalind Franklin的搭档Maurice Wilkins共同分享这一年的诺贝尔奖时，Rosalind Franklin已于四年前因卵巢癌去世，按照惯例，诺贝尔奖不会授予已经离世的人，因此，这位才华横溢的女科学家就这样与诺贝尔奖擦身而过了。

性别歧视造成的遗憾——Lise Meitner

生于奥地利维也纳的Lise Meitner专注于核物理的研究，她发现一个原子核可以分裂成两个，这个研究为原子弹的发现打下了基础。然而，她的一生却陷入了政治以及性别和种族歧视的漩涡。

当她于维也纳大学获得物理学博士学位之后，1907年，她来到了柏林，开始了与化学家Otto Hahn的合作。在工作上，他们一直保持着友好的合作关系达30多年。尽管Otto Hahn在实验中找到了支持核裂变学说的证据，但是他却不知该如何解释这个现象。Lise Meitner与他的侄子Otto Frisch一起阐明了这个原理，然而在Otto Hahn发表的有关论文中却未提及Lise Meitner的贡献。许多人把这个纰漏归因于纳粹时期的动荡，另外一个原因则因为Lise Meitner是一位女性。她曾写信给一位朋友说在瑞典作为一名女性几乎就是一种犯罪，诺贝尔物理学委员会的研究员也直接将她的名字排除在外。因此，仅Otto Hahn一人获得了1944年的诺贝尔化学奖。《Meitner传》的作者Lewin Sime在书中这样写道：“Meitner的许多同事，包括Niels Bohr都完全确信她对发现核裂变所做的贡献”，然而由于种种原因，核裂变的发现却并没有与她的名字联系起来，她最终也与诺贝尔奖擦身而过。

东方居里夫人——吴健雄

吴健雄是一名美籍华人，1912年出生于中国，她通过研究推翻了物理学里的“宇称守恒定律”并且参与了原子弹的研制。20世纪40年代，吴健雄进入哥伦比亚大学参与“曼哈顿计划”，并指导有关放射性探测和铀富集的研究。第二次世界大战之后，她留在美国继续研究。一位退休的加利福尼亚大学物理学教授Nina Byers说：“她是那个时期最优秀的实验物理学家之一。”

50年代中期，两位理论物理学家李政道和杨振宁邀请吴健雄一起研究并证伪“宇称守恒定律”。在此之前，科学界一直认为宇称守恒，即一个粒子的镜像与其本身性质完全相同。然而吴健雄在研究Co-60（一种Co金属的放射性同位素）时发现，在弱相互作用中，互为镜像的物质的运动是不对称的。这颠覆了30多年来科学家们一直坚持的“宇称守恒定律”，这一里程碑式的物理学发现直接导致了1957年诺贝尔物理学奖的诞生，然而，这个奖却只颁给了李政道和杨振宁，尽管她所做的研究对这一理论的突破至关重要，然而诺贝尔奖的决选却再一次粗暴地将一位同样出色的华人拒之门外。布兰迪斯大学的社会历史学家Pnina Abir-Am称：“这当然不乏种族划分的影子”。虽然吴健雄是世界公认的“最杰出的女性物理学家”以及“东方居里夫人”，也终究与诺贝尔奖无缘。

读完这些女科学家的故事，你也许会为她们扼腕惋惜，可是历史终究不会改写，但愿这些故事能引起大家的思考，希望出色的女科学家们不再如沧海遗珠，她们的突出贡献以及为科学事业所做出的不懈努力不致被埋没，并且科学史上有更多的女性如星辉般闪耀！